Ce qu’il faut retenir
01 Photographiez le panneau d’affichage et gardez tous les messages de la compagnie.
02 Demandez le motif du retard ou de l’annulation, si possible par écrit.
03 Exigez l’assistance : repas, boissons et hôtel si le départ est reporté au lendemain.
04 Ne signez rien trop vite et notez l’heure réelle d’arrivée, portes ouvertes.
1. Gardez les preuves de votre réservation et de votre présence
Conservez le billet, la confirmation de réservation et la carte d’embarquement (papier ou capture d’écran de la version mobile, qui peut disparaître de l’application après le vol). Elle prouve que vous étiez enregistré et présent. Notez le numéro de vol, l’horaire prévu et l’aéroport de destination finale.
2. Photographiez l’écran d’affichage
Une photo du panneau des départs, avec l’heure visible, fixe la chronologie : retard annoncé, nouvel horaire, annulation. Faites-en une à chaque changement. Gardez aussi les SMS, courriels et notifications de l’application, sans les supprimer.
3. Demandez le motif annoncé
Demandez au comptoir ou à la porte d’embarquement la raison du retard ou de l’annulation, et si possible une attestation écrite. Notez ce qui vous est répondu, l’heure et le nom de l’agent. Une attestation n’est pas toujours délivrée : son absence ne supprime pas vos droits, et c’est à la compagnie de prouver une éventuelle circonstance extraordinaire.
4. Réclamez l’assistance adaptée
Selon la distance, l’assistance commence après un certain temps d’attente au départ :
| Distance du vol | Assistance due à partir de |
|---|---|
| Jusqu’à 1 500 km (Paris–Rome, Lyon–Porto) | 2 heures |
| Vol intra-UE de plus de 1 500 km, ou 1 500 à 3 500 km | 3 heures |
| Plus de 3 500 km (Paris–New York) | 4 heures |
Elle comprend des repas et rafraîchissements en rapport avec l’attente (souvent sous forme de bons), deux appels ou messages, et, si le départ est reporté au lendemain, un hébergement avec le transport entre l’aéroport et l’hôtel. Si rien n’est proposé, achetez le nécessaire de façon raisonnable et gardez tous les reçus : vous pourrez en demander le remboursement, en plus de l’indemnité éventuelle.
5. En cas d’annulation : choisissez en connaissance de cause
La compagnie doit vous laisser choisir entre le remboursement du billet sous 7 jours et un réacheminement vers votre destination finale, au plus tôt ou à une date ultérieure de votre choix. Comparez les options : un vol de remplacement qui arrive peu de temps après l’horaire initial peut réduire ou supprimer l’indemnité, mais vous fait arriver plus tôt. Si la compagnie ne propose rien de raisonnable, vous pouvez réserver vous-même un autre vol et demander le remboursement : gardez la preuve que vous avez d’abord sollicité la compagnie.
6. Ne signez rien trop vite
Au comptoir, on peut vous proposer un bon d’achat, des points de fidélité ou une somme forfaitaire en échange d’une renonciation. Lisez avant de signer : un bon d’achat n’est valable qu’avec votre accord écrit, et une renonciation peut vous priver de l’indemnité légale, souvent plus élevée. En cas de surbooking, céder volontairement votre place vous fait renoncer à l’indemnité forfaitaire.
7. Notez l’heure réelle d’arrivée
Pour l’indemnité, c’est le retard à l’arrivée à destination finale qui compte, au moment où les portes de l’avion s’ouvrent. Notez cette heure ou faites une capture horodatée à la sortie de l’avion. Un retard de 3 h 05 ouvre des droits ; un retard de 2 h 55, non.
Le récapitulatif à garder dans votre téléphone
| Quand | Quoi faire | Pourquoi |
|---|---|---|
| Dès l’annonce | Photo du panneau, capture des messages | Chronologie des faits |
| Au comptoir | Demander le motif et une attestation | Circonstance extraordinaire ou non |
| Après 2 à 4 h | Demander repas, boissons, hôtel | Assistance obligatoire |
| Annulation | Choisir remboursement ou autre vol | Vos droits de l’article 8 |
| Proposition de bon | Lire avant de signer | Ne pas renoncer à l’indemnité |
| À l’arrivée | Noter l’heure d’ouverture des portes | Calcul du retard |
| Après le voyage | Rassembler les reçus, réclamer | Remboursement et indemnité |
Questions fréquentes
La compagnie refuse de me donner une attestation de retard : est-ce grave ?
Non. L’attestation est utile mais pas indispensable. La compagnie dispose de ses propres données et doit prouver une éventuelle circonstance extraordinaire.
La compagnie ne propose ni repas ni hôtel : que faire ?
Achetez le nécessaire de façon raisonnable, gardez les reçus et demandez-en le remboursement après le voyage, en plus de l’indemnité éventuelle.
Puis-je quitter l’aéroport pendant un long retard ?
Oui, mais restez joignable et renseignez-vous sur l’heure de retour à l’embarquement. Si vous manquez le vol, vous risquez de perdre vos droits.
Mon vol est retardé de plus de 5 heures : puis-je renoncer ?
Oui. Vous pouvez renoncer au voyage et demander le remboursement du billet, ainsi qu’un vol retour vers votre point de départ si nécessaire.
Dois-je réclamer l’indemnité à l’aéroport ?
Non. L’indemnité se réclame après le voyage, par écrit, auprès de la compagnie qui a opéré le vol. À l’aéroport, concentrez-vous sur les preuves et l’assistance.
Sources : Règlement CE 261/2004 (EUR-Lex) ↗Union européenne : droits des passagers aériens ↗Service-Public : retard de vol ↗
Article d’information mis à jour le 24 octobre 2026. Il ne remplace pas l’examen de votre dossier.